Segundo o último «Informe Nacional do Cáñamo» publicado polo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), a pesar dos crecentes esforzos dos estados e dalgúns membros do Congreso para prohibir os produtos de cáñamo comestibles, a industria experimentou un crecemento significativo en 2024. En 2024, o cultivo de cáñamo nos Estados Unidos alcanzou as 45.294 hectáreas, un aumento do 64 % con respecto a 2023, mentres que o valor total do mercado aumentou un 40 % ata os 445 millóns de dólares.
Os expertos do sector sinalaron que, aínda que este pico podería suxerir unha recuperación da caída do mercado do CBD tras a onda de legalización do cáñamo de 2018, a realidade é moito máis complexa e menos tranquilizadora.
Os datos amosan que a flor de cáñamo representou case todo o crecemento, cultivada principalmente para producir produtos derivados do cáñamo intoxicantes non regulados. Mentres tanto, o cáñamo de fibra e o cáñamo de gran permaneceron en sectores de baixo valor con prezos á baixa, o que poñen de manifesto graves lagoas de infraestrutura.
«Estamos a ver unha diverxencia no mercado», dixo Joseph Carringer, analista do sector en Canna Markets Group. «Por unha banda, o THC sintético (como o Delta-8) está en auxe, pero este crecemento é efémero e legalmente precario. Por outra banda, aínda que o cáñamo de fibra e de gran son teoricamente sólidos, aínda carecen de viabilidade económica na práctica».
O informe do USDA debuxa a imaxe dunha economía do cáñamo que depende cada vez máis da controvertida conversión de cannabinoides en lugar do "cáñamo verdadeiro" (fibra e grans), mesmo cando os estados e os lexisladores se moven para restrinxir os cannabinoides sintéticos.
A flor de cáñamo continúa impulsando a industria
En 2024, a flor de cáñamo seguiu sendo o motor económico da industria. Os agricultores colleitaron 11.827 acres (un aumento do 60 % con respecto ás 7.383 acres de 2023), o que supuxo un rendemento de 20,8 millóns de libras (un aumento do 159 % con respecto aos 8 millóns de libras de 2023). A pesar do forte aumento da produción, os prezos mantivéronse firmes, elevando o valor total de mercado a 415 millóns de dólares (un aumento do 43 % con respecto aos 302 millóns de dólares de 2023).
Os rendementos medios tamén melloraron, pasando de 1.088 libras/acre en 2023 a 1.757 libras/acre en 2024, o que indica avances na xenética, nos métodos de cultivo ou nas condicións de crecemento.
Desde que a Lei Agrícola de 2018 legalizou o cáñamo, os agricultores cultívano principalmente para a súa flor, que agora representa o 93 % da produción total. Aínda que a flor de cáñamo se pode vender directamente, úsase principalmente para a extracción para producir produtos cannabinoides de consumo como o CBD. Non obstante, o seu uso final cambiou cada vez máis cara a derivados intoxicantes como o Delta-8 THC, sintetizado en laboratorios a partir do CBD. Unha lagoa legal federal permitiu que estes produtos evadisen as regulacións sobre o cannabis, aínda que isto se está a pechar rapidamente a medida que máis estados e lexisladores rexeitan.
Cáñamo de fibra: a superficie aumenta un 56 %, pero os prezos baixan
En 2024, os agricultores estadounidenses colleitaron 18.855 acres de cáñamo de fibra (un aumento do 56 % con respecto aos 12.106 acres de 2023), producindo 60,4 millóns de libras de fibra (un aumento do 23 % con respecto aos 49,1 millóns de libras de 2023). Non obstante, os rendementos medios caeron drasticamente ata 3.205 libras/acre (unha baixada do 21 % con respecto aos 4.053 libras/acre de 2023) e os prezos continuaron a baixar.
Como resultado, o valor total en efectivo da fibra de cáñamo caeu a 11,2 millóns de dólares (un 3 % menos que os 11,6 millóns de dólares de 2023). A desconexión entre o aumento da produción e a diminución do valor reflicte as persistentes debilidades na capacidade de procesamento, a madurez da cadea de subministración e os prezos de mercado. Mesmo co aumento da produción de fibra, a falta dunha infraestrutura robusta para utilizar estas materias primas limita o seu potencial económico.
Cáñamo de gran: pequeno pero constante
O cáñamo de gran experimentou un crecemento modesto en 2024. Os agricultores colleitaron 4.863 acres (un aumento do 22 % con respecto ás 3.986 acres de 2023), o que supuxo un rendemento de 3,41 millóns de libras (un aumento do 10 % con respecto aos 3,11 millóns de libras de 2023). Non obstante, o rendemento baixou a 702 libras/acre (con respecto ás 779 libras/acre de 2023), mentres que os prezos permaneceron estables.
Aínda así, o valor total do cáñamo de gran aumentou un 13 % ata os 2,62 millóns de dólares, fronte aos 2,31 millóns de dólares do ano anterior. Aínda que non sexa un gran avance, isto representa un sólido paso adiante para unha categoría na que os Estados Unidos aínda están por detrás das importacións canadenses.
A produción de sementes experimenta un crecemento innovador
O cáñamo cultivado para sementes experimentou o maior aumento porcentual en 2024. Os agricultores colleitaron 2.160 acres (un aumento do 61 % con respecto ás 1.344 acres en 2023), producindo 697.000 libras de sementes (un descenso do 7 % con respecto ás 751.000 libras en 2023 debido á caída do rendemento de 559 libras/acre a 323 libras/acre).
Malia o descenso da produción, os prezos disparáronse, o que elevou o valor total do cáñamo de sementes a 16,9 millóns de dólares, un aumento do 482 % respecto aos 2,91 millóns de dólares de 2023. Este forte rendemento reflicte a crecente demanda de xenética especializada e cultivares mellorados a medida que o mercado madura.
A incerteza regulatoria está á vista
O informe suxire que o futuro do mercado do cánabo comestible segue sendo incerto debido á resistencia lexislativa. A principios deste mes, un comité do Congreso celebrou unha audiencia coa FDA, onde un experto da industria do cánabo advertiu que a proliferación de produtos de cánabo intoxicantes non regulados está a crear ameazas crecentes tanto a nivel estatal como federal, o que deixa o mercado do cánabo estadounidense "suplicando" a supervisión federal.
Jonathan Miller, da US Hemp Roundtable, sinalou unha posible solución lexislativa: un proxecto de lei bipartidista presentado o ano pasado polo senador Ron Wyden (demócrata por Oregón) que establecería un marco regulatorio federal para os cannabinoides derivados do cáñamo. O proxecto de lei permitiría aos estados establecer as súas propias regras para produtos como o CBD, ao tempo que capacitaría á FDA para facer cumprir as normas de seguridade.
O USDA lanzou por primeira vez o Informe Nacional do Cáñamo en 2021, realizando enquisas anuais e actualizando o seu cuestionario en 2022 para avaliar a saúde económica do mercado nacional do cáñamo.
Data de publicación: 28 de abril de 2025